 Considérée comme un chef-d'œuvre de la sculpture française, la Cathédrale Saint-Pierre de Nantes établit un lien entre les époques (du Moyen Âge vers la Renaissance) et les régions (le style italien côtoie et s'unit harmonieusement au style français). On peut y admirer le tombeau et les gisants de François II et de Marguerite de Foix (parents d'Anne de Bretagne) exécutés au début du XVIe siècle.
Histoire
La cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes sous sa forme actuelle a été commencée en 1434, et ne sera achevée qu'en 1891. Ces délais très importants de construction (457 ans) n'ont rien enlevé à la qualité ni à la grande cohérence de style de cette cathédrale. Elle a été bâtie sur l'emplacement de la cathédrale précédente, de style roman, qui sera peu à peu absorbée par le bâtiment gothique.
La cathédrale abrite également le cénotaphe du général de Lamoricière, monument érigé en 1878 en hommage papal aux services rendus par cet enfant du pays nantais.
La création de vitraux modernes (500 m2) a été confiée à Jean Le Moal (1978-1988).
Architecture
La façade de la cathédrale de Nantes est encadrée de deux tours assez massives, au sommet en terrasse. Elle présente quelques particularités remarquables, comme la présence d’une chaire extérieure prévue pour prêcher aux foules assemblées sur la place, ou encore l’organisation en cinq portails aux voussures richement décorées, trois centraux et deux latéraux.
La blancheur du tuffeau calcaire, encore accentuée par les récents travaux de restauration, les imposantes dimensions du vaisseau (103m de longueur, hauteur de la grande nef à 37,5m soit 4 mètres de plus que Notre Dame de Paris), l’effet de puissance et de grâce des immenses piliers forcent l’admiration.
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